El Beagle está clasificado como un perro tipo sabueso de talla pequeña procedente del Reino Unido. No debe confundirse con la raza Beagle-Harrier originaria de Francia que posee algunas características similares.

Origen

La raza Beagle fue creada a partir del Foxhound, un perro sabueso de rasgos semejantes pero con grandes dimensiones corporales. A diferencia del Foxhound que fue requerido para la captura de animales medianos, el Beagle fue empleado para la caza de pequeñas criaturas, principalmente la liebre. Se cree que el perro Harrier y el antiguo sabueso sureño también participaron en la cruza, ya que en algún momento el Beagle fue llamado “Harrier pequeño”.

En épocas del reinado de Enrique VIII y Elizabeth I, existían ejemplares muy pequeños y de pelaje duro que se denominaron “beagles de bolsillo”. Con el paso de los años fueron adquiriendo mayor tamaño y actualmente rara vez nacen aquellos individuos enanos.

Esta raza llegó a América en 1642 y se empleó para la cacería deportiva en parejas y en jauría. Actualmente muchas familias lo han adoptado como perro doméstico y su participación en competencias de belleza canina es muy común.

Descripción

El beagle es un perro de apariencia elegante que se destaca por un cuerpo compacto, robusto y bien definido. Posee una cabeza de tamaño adecuado para su cuerpo, pero es más fina en la hembra.

El hocico es plano sobre el tabique nasal y curvo en la parte inferior, debido a la leve caída de pliegues de piel en la cara. El cuello de un beagle es moderadamente largo, pues requiere inclinarse lo suficiente para el rastreo al nivel del suelo. Las orejas cuelgan pegadas a las mejillas y la forma de estas es larga y redondeada. Los ojos son de tamaño grande y color avellana, con una amplia separación uno del otro.

La cola de este cánido es de longitud media e inserción alta; es muy fuerte y está cubierta de pelo que casi siempre es bicolor con la punta blanca. El pelo corporal es corto, denso y muy resistente. La combinación tricolor del pelaje es quizá la característica más representativa de esta raza. Esto incluye negro, blanco y marrón, que en algunas partes es conocido como “ marrón fuego”. Los patrones de manchas cambian en cada individuo y pueden tener más de un color que del otro.

Algunos ejemplares son claros, es decir, tienen combinaciones de blanco con beige y también existen los moteados.

Las extremidades son firmes, fuertes y con pies compactos y bien articulados. Las almohadillas son resistentes a diversas superficies y las uñas siempre deben estar cortas. Las patas traseras y delanteras son levemente musculosas.

El tamaño ideal de un beagle oscila entre 33 cm de altura a la cruz como mínimo y 40 cm de altura a la cruz como máximo. El peso se mantiene entre 8 y 14 kg.

Personalidad

Las características hacen que luzca como un perro serio, pero realmente es un cánido alegre, ágil, muy audaz e inteligente, pues actúa con tenacidad y se mantiene alerta ante lo que sucede a su alrededor. Tiene un temperamento equilibrado que no muestra demasiada agresividad ni sobrada timidez.

El beagle posee un buen carácter y es sociable, pues no suele tener conflictos con otros perros. Los expertos piden que desde cachorros mantengan contacto con gatos para evitar futuros enfrentamientos y persecuciones.

Con las personas es leal y cariñoso. Como parte de su naturaleza, olfatea cualquier espacio y frecuentemente ronda la casa para percibir que todo marche normal. Aunque su nivel de aviso para casos de emergencia es elevado, no es agresivo con otros y difícilmente atacaría a un intruso para herirlo.

Cuidados

Existe un cierto porcentaje alarmante de beagles domésticos con sobrepeso. La falta de ejercicio y la vida hogareña es una combinación constante y peligrosa que debe remediarse con prontitud. La actividad física es básica en la vida de este cánido y de cualquier otro, pero en este caso, su costumbre por salir a explorar, caminar y correr, no debe reducirse a un espacio rodeado de paredes todos los días.

Como buen sabueso, su instinto de caza es muy fuerte y se deja llevar por aromas que llamen su atención. Debido a esto, suele escapar fácilmente de cualquier jardín que no esté debidamente bardeado y muy probablemente, se aleje lo suficiente como para no querer regresar. Recuerde que su alimento lo obtiene por cuenta propia.

Para reducir un poco su ansiedad, se pueden elaborar dinámicas que permitan al perro demostrar sus talentos naturales. Algunos propietarios empapan un trapo limpio en una mezcla con 30 g de aceite de anís, 15 g de aceite esencia de valeriana y un mínimo de aceite de ricino para luego arrastrarlo en un amplio espacio. Al soltar al animal, observan el gran talento de su mascota para seguir el aroma con su poderoso olfato. Para que el juego tenga un objetivo, puede hacer que el aroma lo dirija a un hueso de carnaza como premio.

El beagle debe ser muy bien adiestrado para que no muerda objetos que no son para él. Este perro se conoce por ser destructor de sillones, zapatos, camas y de cualquier cosa que tenga un atractivo y le ofrezca un instante de distracción. En su proceso de enseñanza es importante que se retiren elementos y objetos que estén a su alcance para reducir los peligros. Si el animal es indisciplinado, ocasionará muchas destrucciones y su ladrido sin control resultará molesto, así que un entrenamiento diario o con algún experto, ayudará drásticamente.

Problemas de salud más comunes

La raza es propensa al sobrepeso, lo que conlleva a problemas en el corazón y en las articulaciones. También tiende a sufrir ataques de epilepsia, generar hipotiroidismo y varios tipos de enanismo. Displasia de cadera y hernias discales también forman parte de sus padecimientos más comunes.

Las largas orejas resguardan humedad y esto podría favorecer la aparición de infecciones de oído. El glaucoma y la distrofia corneal podría afectar los ojos.

Como problemas poco frecuentes, está la artritis poligénica y la degeneración cerebelosa que afecta principalmente a los cachorros.

Tener un beagle como mascota implica tener que protegerlo de pulgas y garrapatas que pueda contraer en sus exploraciones de campo. Es importante revisar constantemente ojos, orejas, almohadillas y zonas ocultas donde puedan proliferar.

Aspectos generales

Un beagle requiere de un amplio espacio y sus propietarios deberán contar con ello para cumplir con las exigencias naturales del animal. No se recomienda para personas que viven en departamentos, casas muy pequeñas o alejadas de algún parque o campo.

No es fácil entrenarlos y se requiere de mucha paciencia e inversión de tiempo. Su condición cazadora lo hace un perro independiente, decidido e inquieto. Un propietario puede confiarse en el olfato de sabueso de su perro en caso de que llegara a extraviarse, pero una vez que un beagle capta un aroma, es difícil que recuerde los de casa.

Nivel de agresividad: Bajo

Buen perro guardián: Sí, para alertar.

Nivel de compañerismo con otro animal: Medio

Nivel de relación con los niños: Alto

Nivel de ladrido: Alto

Fácil de transportar: Regular

Nivel de energía: Alto

Nivel de caída de pelo: Moderado

Cepillado: 5-7 días por semana

Referencias

Foy, Marcia A. Beagle : nuevas guías de perros de raza. Editorial HISPANO EUROPEA, 20 feb 2017.

Lanyon, Evelyn E. Beagle. Editorial HISPANO EUROPEA, 2003.

Searl, Duncan. Beagle: A Howling Good Time. Bearport Publishing, 1 ene 2009.

Wilcox, Charlotte. The Beagle. Capstone, 1997.

http://www.purina.com.au/owning-a-dog/dog-breeds/Beagle

https://en.wikipedia.org/wiki/Beagle

http://www.fci.be/es/nomenclature/BEAGLE-161.html

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